La cena de Navidad es el momento para juntarnos con nuestros familiares y amigos a revivir lo mejor que nos pasó en el último año, mientras disfrutamos de las mejores preparaciones del cocinero/a de la casa. Muchas veces cuando se habla de comida para las fiestas de fin de año se hace hincapié en el plato principal, y el postre queda relegado.

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Sin embargo, las preparaciones dulces son tan importantes como los demás componentes de la cena, ya que se las degustará en el marco del brindis familiar. Si están buscando algo que les permita sorprender a su familia durante la próxima cena navideña, no quedan dudas de que la mejor opción es cocinar un panetón de chocolate. A continuación les explicamos cómo hacerlo.

Ingredientes para la cocción

• 700 gramos de harina;

• 250 gramos de chocolate (en cubos);

• 50 gramos de almendras;

• 50 gramos de nueces;

• 200 gramos de mantequilla (para derretir);

• 1 cucharada de ralladura de limón;

• 150 gramos de pasas negras;

• 50 gramos de levadura;

• 4 huevos;

• Media taza de leche tibia;

• Sal fina, a gusto.

Pasos a seguir

Lo primero que tenemos que hacer es tomar la taza con leche tibia y utilizarla para disolver los 50 gramos de levadura. Removemos la mezcla durante un momento y la dejamos reposar. A continuación debemos tomar una parte de los 700 gramos de harina (230 gramos, aproximadamente) y mezclarlos con la levadura que hemos disuelto. Hay que dejar reposar media hora la preparación.

El resto de la harina la tomamos y la echamos sobre la mesa formando una especie de volcán, es decir, armamos un montículo de harina y la ahuecamos al medio. Dentro del hueco de la harina hay que colocar las pasas, almendras, nueces, ralladura de limón, mantequilla (derretida), los 4 huevos y un poco de sal.

Paso seguido debemos amasar la harina con los demás agregados para que se forme una masa consistente, y cuando ya esté bien homogénea tenemos que agregar la harina mezclada con levadura que dejamos reposando y amasamos un momento más hasta que quede bien integrada.

Posteriormente tendremos que agregar el chocolate a la masa. Se recomienda utilizar chocolate de taza para evitar que se derrita, porque en el amasado sino va a formarse una masa muy pastosa. Una vez finalizado el proceso de amasado hay que enmantecar un molde, y para ello hay que utilizar un kilo completo de mantequilla.

Dicho molde hay que llevarlo al horno precalentado (180 grados) durante 45 minutos, aproximadamente. Una vez pasado el tiempo hay que retirar la preparación y dejar enfriar entre 20 y 30 minutos.

Como verán, es una excelente opción para disfrutar en la próxima cena de Navidad. De todos modos hay que tener en cuenta que se trata de una preparación bastante difícil, y conviene tener a alguien que nos ayude durante la preparación, para evitar cualquier tipo de inconveniente. Por último, una recomendación: disfrute el panetón de chocolate con una deliciosa taza de chocolate caliente.

La Navidad es un momento especial para disfrutar en compañía de la familia y los amigos. Desde hace tiempo, la tradición dicta que las reuniones se llevan a cabo en torno a la mesa, a la hora de cenar. Si bien en distintos sitios del mundo tienen diferentes costumbres con respecto a los festejos de fin de año, la cena es infaltable en la gran mayoría de los países.

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Pero ¿qué cenar para la próxima Navidad? Existen diferentes opciones. Por lo general la gente suele inclinarse por las opciones tradicionales de su país, aunque no está mal experimentar con algo nuevo de vez en cuando. Si lo que están buscando es cambiar el menú los festejos venideros, a continuación les contaremos cómo es la cena de Navidad en diferentes partes del mundo.

Estados Unidos

En territorio norteamericano se opta mucho por el pavo para la cena navideña, al igual que en el día de Acción de Gracias. El ave es cocida en el horno, y acompañada por diversas guarniciones, aunque el puré de manzanas es la más tradicional.

En los últimos años ha ganado relevancia la incorporación del jamón como plato principal para la cena, sobre todo por la necesidad de varia el menú repleto de pavo que ofrecen dos festividades muy cercanas entre sí, como Acción de Gracias y Navidad.

México

En México el plato principal también es el pavo, pero también se suelen servir diferentes preparaciones tradicionales, como tacos y tamales. El postre preferido por los mexicanos para la cena de Navidad es la Rosca de Reyes.

Perú

Encontramos una variación bastante leve entre la cena navideña peruana y la que se lleva a cabo en México o Estados Unidos. Al igual que esos dos casos, el plato principal suele ser el pavo y lo que varía son las guarniciones con las que se lo acompaña. En Perú es muy común que se sirva ensalada rusa (papas, zanahorias, judías verdes y mayonesa) para comer junto al ave.

Italia

El país europeo es ampliamente conocido por sus excelentes platos de pasta. Y la cena navideña italiana no podía traicionarse a sí misma, de modo que es muy común que se coma espagueti durante la celebración. Dependiendo del gusto de cada cocinero se aplican diferentes salsas para las pastas, aunque la más tradicional sigue siendo la de tomate.

Otras opciones

En varios países de Sudamérica la cena de Navidad suele estar conformada por varios platos de entrada (pionono relleno, lengua a la vinagreta, etc.) y el lechón como plato principal. En Argentina, por ejemplo, se lo suele acompañar con puré de manzanas, ensaladas y verduras en escabeche.

El pollo es otra de las opciones viables para la cena de navidad. Es una posibilidad más asequible, pero igualmente sabrosa. Es una opción perfecta para las cenas a las que acuden pocas personas, y lo mejor es acompañar con papas al horno, ya que se pueden cocinar junto al pollo y absorben parte del gusto del ave.

Por último, hay que mencionar que si no saben qué servir como postre, pueden acudir al siempre viable helado, a la ensalada de frutas o a los duraznos en almíbar. Son alternativas exquisitas y que caerán muy bien entre los asistentes a la cena.

Entre las preparaciones gastronómicas que tradicionalmente forman parte de la cena de Navidad, no podemos dejar de mencionar al puré de manzanas. Esta guarnición se ha convertido en una constante presencia para el festejo navideño en muchos países, y se destaca por ser muy utilizado para acompañar distintos tipos de carnes.

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Preparar el puré de manzanas es mucho más sencillo de lo que parece, y resulta muy exquisito. Es una guarnición muy bien recibida por aquellos que disfrutan de lo agridulce durante la cena, ya que es un excelente complemento tanto en pollo, pavo o lechón. Si quieren ofrecerles esta preparación a sus familiares, a continuación les explicaremos cómo hacerla.

Ingredientes para la cocción

• 1 kilogramo de manzanas;

• 2 tazas de azúcar (500 gramos, aproximadamente);

• 2 cucharadas de jugo de limón;

• 2 ramitas de canela.

Modo de preparación

Lo primero que haremos será pelar todas las manzanas y quitarles el corazón. Si bien se puede utilizar cualquier tipo de manzana, las verdes son mejores para el puré ya que se deshacen más fácilmente y tienen un sabor más exquisito.

Una vez peladas las manzanas las tenemos que trozar en cubos y colocarlas en un recipiente con agua para cocinarlas durante media hora. Junto a las manzanas pondremos dos ramas de canela, para que las frutas tomen un gusto más sabroso.

Cuando haya pasado el tiempo de cocción hay que agregar las dos tazas de azúcar en el agua y las dos cucharadas de jugo de limón. Mientras van revolviendo verán que se va espesando la mezcla, por lo cual bajaremos el fuego al mínimo.

Mientras se cocine a fuego lento hay que revolver constantemente, para evitar que la manzana se queme y se pegue al fondo de la cacerola. Es un proceso de mucha paciencia, pero que al final de cuentas vale la pena.

Mientras revuelven verán que la mezcla se va tornando cada vez más densa. Si la manzana no se terminó de pisar y ven que el líquido ya se ha consumido, pueden agregar un poco de agua para que la cocción se finalice correctamente. Por el contrario, si ven que pusieron demasiada agua y no se espesa la mezcla, pueden agregar un par de cucharaditas de almidón de maíz (maicena). No se preocupen por el gusto, porque no se verá alterado.

Si quieren darle un gusto diferente al puré de manzana pueden agregar clavos de olor, un poco de esencia de vainilla o canela en polvo. Pero esto depende del gusto de cada uno. Por lo general el puré es más sabroso cuando se lo deja con su gusto original. Las mejores carnes para aplicar puré de manzana son las aves (pollo, pavo, etc) y los cerdos (lechón), ya que su carne blanca absorbe mucho mejor el sabor de la fruta cocinada.

Si preparan una cena para muchas personas y desean presentar puré de manzana junto al plato principal, pueden prepararlo con antelación y refrigerarlo. Después sólo resta calentarlo a baño maría y listo, ya pueden ponerlo en la mesa para la degustación.