La merienda es una tradición española, una comida por la tarde, quizás similar al té inglés pero más nutritiva. A fin de cuentas, deberéis aguantar hasta las 10 de la noche para cenar ¿no?

Imagen Pedro J Pacheco

El desayuno es la comida mas importante del día y sobre ello no hay discusión. Es fundamental empezar el día con energía. Pero por la tarde nuestro cuerpo puede sentirse más débil y hacer una merienda, tomarse el tiempo de detenerse y beber un té o comer algunas frutas puede reponernos y ayudarnos a terminar el día.

Una merienda debe ser ligera para no arruinar el apetito a la hora de cenar. También debe ser nutritiva, como un desayuno pero liviano. Podéis beber té o café (¡cuidado si luego la cafeína no os deja dormir!), yogur, frutas, cereales, tostadas con mermelada o bizcochos.

El horario debe depender de a qué hora almuerzas y cenas. Pero en general alrededor de las 5 o 6 de la tarde es el horario normal.

Muchas veces disfrutamos de un buen café por su sabor y aroma. Otras veces nos gusta porque nos despierta y activa nuestro cerebro, nos llena de energía y es ideal para sentirse despejado. El problema es que mucha cafeína es dañina para nuestro organismo y puede producir acidez entre otros problemas estomacales. Entonces ¿qué puedo beber si no es café?

Imagen Maria D. Torres

El problema de la cafeína es que no sólo es energizante y revitalizante, sino que también es un excitante. Por eso han aparecido otras bebidas de sabor similar que también nos aportan energía y vitalidad, pero nada más.

Esto quiere decir que los efectos mentales son similares entre el café y estas bebidas alternativas, pero sin sufrir los efectos físicos.

Hay varios tés diferentes de hierbas mezcladas que podéis probar como alternativa al café:

• Té kuchika: un té revitalizador que se elabora con las ramas de una planta seca por 3 años. Justamente por eso no es excitante.
• Té bancha: similar al anterior, se elabora con las hojas del té verde secas por 3 años.
• Té mú: este té es una combinación determinada de 16 hierbas diferentes. Funciona como depurador, digestivo y estimulante mental.

Imagen Ruta & Zinas

También se pueden elaborar ciertas bebidas a las que se llama cerealeras, ya que tiene por base diversos cereales, como la cebada o la malta, generalmente pulverizados y mezclados con algunas hierbas para formar té amargos y de sabor similar al café, pero sin cafeína.

¿Y el café descafeinado?

esta es otra opción que mucha gente tratando de disminuir la dosis de cafeína elige. Sin embargo, el mínimo de cafeína en el café descafeinado es de 0,1% a 0,3%.

Aparte se escuchan historias de cómo se quita la cafeína del café e incluyen lavandina y otros productos (aunque quizás sean sólo mitos urbanos).

Como alternativa se han descubierto algunas variedades de café con un menor porcentaje de cafeína y lo mismo se están elaborado plantas de café modificadas genéticamente para contener menos cafeína.

Fuente: Wikipedia y Consumer

Egipto es un país con una historia de miles de años y esto también incluye bebidas típicas que han sobrevivido al paso del tiempo y aún hoy podemos degustar. Si estáis pensando en realizar un viaje a Egipto, aquí te contamos la sensación que va a experimentar tu paladar.

Imagen telegraph.co.uk

Las bebidas, en el pasado y aún hoy en día, tienen de diferenciación social, aunque cada vez menos. Muchas veces sino, tienen un papel ritual.

En Egipto el té es la bebida no sólo más tradicional sino también la más popular. Los egipcios beben té todo el día y si tu te encuentras en su país terminarás bebiendo té, te guste o no! Vale la pena probar diferentes variedades durante vuestra visita. El más común se hace con fuertes hojas de té que se hierven en la pava hasta que se espese. Se sirve en vasos sin manija, y se le agrega mucho azúcar.

El café suele ser similar al café turco, de sabor fuerete y dulce y que deja un residuo en la taza. Si preferís otra cosa, puedes pedir un nescafé.  También se sirve muy dulce, si lo preferís pedirlo sin azúcar.

Imagen escapade through egypt

Las bebidas alcohólicas son fáciles de encontrar en supermercados y restaurantes para los turistas, mismo si los musulmanes no tienen permitido beber alcohol, es ampliamente tolerado. Hay algunas productoras de cerveza local. En el pasado se preparaban dos tipos de cerveza: una de color tostado muy popular, y otra rubia, que se utilizaba en eventos especiales.

También se pueden conseguir algunos vinos egipcios en mercados o en restaurantes, vale la pena probarlos.

Si buscáis bebidas tradicionales: tenemos el zahib, que es una especie de orujo y el yasoon, que tiene un fuerte aroma a anís.

En Egipto se puede conseguir una especie de leche con chocolate, que se llama comúnmente cacao, pero es muy suave. Se sirve usualmente con cacahuetes.

Venimos hablando del té y sus diferentes variedades, como ser el té blanco y el té negro. Esta vez vamos a contaros un poco más sobre otras dos variedades de té: el té rojo y el té verde.

Imagen gurms

Té rojo

La historia del té rojo parece estar rodeada de leyendas. Muchos dicen que el proceso de producción se descubrió cuando a la mitad de preparar té negro los trabajadores tuvieron que ir a luchar con un dragón. Sin embargo el nombre, Wulong, puede provenir de su descubridor Wu Liang.

Este tipo de té tiene algunas de las propiedades del té negro, ya que el proceso por el que se produce es similar a este, pero se corta a la mitad. Para que el té contenga el máximo de sus propiedades tiene que detenerse su oxidación en el momento exacto.

El té rojo tiene un nivel menor que el té negro en cafeína. Tiene también propiedades digestivas y es considerado un antioxidante. Es muy recomendable para personas con colesterol y tiene efectos comprobados en la reducción del azúcar en sangre.

Imagen Mr Wabu

Té verde

El té verde es uno de los más frescos tipos de té que existen. En general no le hace falta ni azúcar ni leche, y se bebe luego de las comidas. La recolección de las hojas se hace cuando están frescas y se procesan antes de secarlas.

Esta clase de té se ha vuelto muy popular actualmente en occidente, y es especialmente conocido por sus propiedades medicinales. Parece que el té verde es realmente bueno para el corazón. También se dice que tiene efectos positivos en casos de resacas y fatiga.

Muchos dicen que por la concentración de cloruro en el té verde, es muy positivo para el desarrollo y fortalecimiento de los huesos y los dientes. También se consume para prevenir cáncer de piel y colon.

El té está siempre presente en nuestra cocina. Es el protagonista de buenos momentos, siempre acompaña un rato frente al fuego y es ideal como digestivo, relajante o aromático. Muchos tés tienen propiedades curativas que no conocemos.

Imagen Eduardo Mueses

Té blanco

Los brotes con los que se prepara este té provienen de la provincia de Fujian en la China. Los mismos son cuidadosamente preparados, pues no deben exponerse al sol. De este modo no producen clorofila, y por eso no son verdes ni están oxidados, sino que se mantienen blancos.

El té blanco es la variedad de té más costoso del mundo. El proceso de producción de brotes necesarios para una taza de té incluye la recolección manual de estos delicados brotes en cantidades muy grandes. Es también la variedad menos procesada. Una experiencia de té totalmente diferente.

Este tipo de té posee propiedades antioxidantes muy fuertes y una baja cantidad de cafeína. Es absolutamente natural porque no contienen colorantes o preservativos.

El té blanco tiene también propiedades diuréticas. Se dice que es muy bueno para quienes tienen problemas de colesterol.

Imagen chadao

Té Negro

El té negro es uno de los más populares en occidente. Más procesado y oxidado que el resto de las variedades, este té contiene un alto nivel de cafeína. Las hojas seleccionadas se secan al sol. El resultado es un té con muchos minerales.

Este tipo de té es muy aromático y tiene importantes propiedades antioxidantes.

Entre las propiedades de esta clase de té se cuenta una serie de beneficios para quienes sufren de problemas cardíacos. Es, según algunos estudios, un previsor de ataques cardiacos.

También se usa mucho para baños de ojos (especialmente para vista cansada y para bolsas debajo de los ojos).

¿Quieres saber más sobre el té? Té rojo y té verde

La menta es una planta utilizada durante cientos de años en el tratamiento de la salud y en la cocina. En general se utilizan las hojas recogidas antes de la floración al comienzo del verano y se ponen a secar.

Imagen plantasmedicinales

Entre las propiedades principales de la menta se encuentra el hecho de que sus ácidos colaboran con la digestión y son recomendados en casos de diarrea. Entre otras propiedades terapéuticas, todos sabemos que el mentol (parte constitutiva de esta planta) es ampliamente utilizado en espasmódicos y productos contra la gripe, el resfrío, la sinusitis y congestiones en general.

Las abuelas dirán que la menta sirve para problemas de nervios, insomnio, resfríos, calambres y jaquecas. Probablemente no se equivocan. Lo que si es seguro es que es útil en casos de catarro, congestión (ayuda a liberar las fosas nasales), bronquitis, etc.

Alguna vez escuché sobre los poderes afrodisíacos de la menta. Sin embargo, si voy a tomar un té de menta o algún remedio de uso tópico de menta para un terrible catarro o una agotadora congestión, no sé cómo me sentiría al percibir de nuevo el olor a menta en un plato afrodisíaco. Cada uno con lo suyo.

La menta es también muy utilizada en licores y caramelos. El mismo aceite (llamado piperita) es lo que se utiliza en la fabricación de dentífricos y productos para masajes.

Pero a lo que nos interesa: en la cocina se usa mucho como planta aromática, para darle un toque de frescura y exotismo a nuestros platos. El té de menta es una infusión fresca ideal para cualquier momento del día. En mucho lugares del norte de África se bebe este té y la verdad es que recién hecho es una maravilla.

Crumble es el nombre de una torta elaborada con masa y frutas. El origen de la receta básica es inglés y es muy apreciado para tomar junto con un té. Lo que destaca a esta receta es que se recubre el pastel con harina, manteca y azúcar, lo que resulta en una crocante y deliciosa cobertura.

Imagen yo llego a fin de mes

Ingredientes para la masa:

• 225 gr de harina
• 110 gr de manteca (derretirla a baño maría o en el microondas)
• 90 gr de azúcar moreno
• 3 yemas de huevo
• 1 pizca de sal

Otros ingredientes:

• 8 peras
• 70 gr de azúcar moreno
• 1 cucharadita de canela
• 1 cucharadita de jengibre
• 1 pizca de nuez moscada

Preparación:

Mezclar en un bol los 90 gr de azúcar moreno con la pizca de sal y la nuez moscada picada. Agregar la harina. Añadir la manteca de a poco en esta mezcla. Trabajar con los dedos hasta obtener una pasta compacta y manejable.

Formar un bollo y dejar reposar en la nevera por 1 hora.

Calentar el horno a 180 grados. Pelar las peras y cortarlas en cuadrados. Ubicarlas en un plato o bandeja.

Espolvorear la otra parte del azúcar sobre las peras. Hacer lo mismo con el jengibre y la canela.

Tomar la masa y desmigarla sobre las peras.

Llevar al horno por 40 minutos.

¡A disfrutar! Se puede servir como postre o junto con un te o café.

Es muy normal en algunos países servir café luego de la cena. A veces se acompaña de algunos chocolates, otras veces de un trozo de torta. En otras ocasiones se ofrece té de hierbas. Algunas ideas y consejos para terminar una deliciosa cena de la mejor manera.

Imagen copykat

Cada uno tiene sus preferencias en tanto preparar café. Muchos cuentan con máquinas para preparar espressos, otros prefieren filtros o jarras de café. Sea cual sea vuestra preferencia, tengan en cuenta que deben prepararlo en el momento.

Una opción delicada es servir el café en vasos, pero no hay problema en servirlo en tazas, aunque quizás quieran evitar usar las grandes del café con leche del desayuno.

El espresso es el más fácil de preparar. Rápidamente se preparar una taza y se puede poner leche o crema, azúcar o hasta chocolate rallado para quien guste personalizar su café.

Imagen yahoo groups

También se pueden ofrecer directamente cortados, es decir un café con un chorro de leche. una solución fácil a los distintos gustos es poner una gran jarra de café y tazas, leche caliente en otra jarra y ¡listo! Cada uno se prepara su café.

Algunas personas gustan de tomar lattes por la noche, un café que es más leche que café. No es la mejor opción y lo ideal es evitarlo. Si usamos la opción anterior quien quiera un latte lo puede hacer por su cuenta.

Servir té es otra deliciosa opción. Luego de una abundante cena muchos de los comensales pueden preferir una bebida caliente y digestiva. Servir té de hierbas es definitivamente una buena opción. Pero con el té todo depende de cómo lo presentemos: si pasamos los sacos de té por le medio de la mesa, la cena perderá su encanto. Elegir un té aromático y digestivo y servirlo en una tetera.

Sea cual sea vuestra opción, servir el café o té siempre con unos biscochos dulces, chocolates o un trozo de torta.

¿Qué más rico que acompañar el té con unos pancitos caseritos? Acá una receta para que las tardes sean mas ricas.

Imagen Flickr

Ingredientes:

• 2 tazas de harina (240 gr)
• 4 cucharaditas de polvo para hornear
• 1/2 cucharadita de sal
• 4 cucharadas de manteca (60 gr)
• 1 huevo
• 1/2 taza de leche

Preparación:

Tamizar sobre la mesada la harina con el polvo de hornear y la sal. Mezclar con la manteca blanda utilizando un tenedor hasta que quede perfectamente desmenuzada.

Batir ligeramente el huevo en una taza y agregar la leche hasta completar los 3/4 de taza.

Incorporar a lo anterior amasando ligeramente. Estirar la masa hasta dejarla de un grosor de 2 centímetros. Se cortan los pancitos de la forma deseada.

Ubicar en una asadera enmantecada y enharinada previamente. Llevar a horno moderado por 25 minutos. Probar con un cuchillo que están hechos (debe salir limpio al pincharlos). Y ¡listo! A tomar el té…